La création de la puce M1 d'Apple, racontée par eux

Dans le cadre de sa nouvelle stratégie de publicité de produits, Apple inclut désormais des interviews avec des médias sélectionnés, non seulement pour parler de choses techniques, mais aussi pour faciliter le « plongeon ».

J'imagine qu'il s'agit d'un jeu de mots : aujourd'hui je vous accorde l'interview, la prochaine fois je vous l'accorderai... et ainsi briser l'image de secret et d'indifférence qui caractérise si souvent Apple, qui - comme nous l'avons également dit plusieurs fois - sonne son truc, apparemment sans trop se soucier de ce qui se passe autour de lui.

Un exemple en est la création du M1, la prochaine génération de System on a chip (SoC) qu'Apple a développé pour faire de ses ordinateurs les plus puissants au monde.

Bien que la plupart des gens - y compris ceux qui achèteront un ordinateur Apple avec la nouvelle architecture - ne comprennent pas l'étendue de ce qui s'est passé (beaucoup ne feront pas le lien entre la situation actuelle avec Apple développant son propre smartphone et ce que la concurrence était censée être) ) , la vérité est qu'Apple a fait un bond en avant qui a le potentiel de laisser d'autres fabricants de puces le regarder alors qu'il s'enfuyait.

Si la vitesse de développement des puces de l'iPhone (qui en est déjà à la 14e génération - même si elle s'appelle l'AXNUMX) est une indication, la feuille de route des ordinateurs Apple a écrit son évolution à un rythme que d'autres ne pourront tout simplement pas tenir le coup.

Dans ce cas, pour expliquer un peu le processus de création du système Apple sur une puce M1, trois poids lourds de l'entreprise, le directeur du marketing Greg 'Joz' Joswiak, le directeur du logiciel Craig Federighi et le directeur technique du matériel , John Ternus, a rencontré des journalistes de l'Independent pour discuter des détails du processus menant à la présentation. En passant, ils ont répondu à certaines des questions les plus persistantes laissées par la prestation.

Nous extrayons ici les parties les plus intéressantes de leurs réponses.

À propos de la puissance et de l'efficacité de la puce

« Nous nous surpassons », déclare Craig Federighi. « Il y a des moments où vous avez des projets avec des objectifs à atteindre où vous vous dites, eh bien, nous sommes restés proches, ça vaut le coup. Mais dans ce projet M1, une partie de ce qui nous fait sauter de joie et sourire, c'est qu'au fur et à mesure que les pièces s'emboîtent, nous nous sommes dit "ça marche encore mieux que nous ne le pensions".

« Les données de consommation de la batterie ont commencé à arriver et nous nous sommes dit : « Ça doit être une blague. Je pensais qu'on avait des gens qui savaient valoriser ces choses. »

Dans l'équipe

John Ternus déclare : « Une dynamique s'est installée au sein des équipes qui étaient si passionnées et enthousiastes pour le produit qu'elles voulaient continuer à repousser les limites, continuer à optimiser : « Jusqu'où peut-on encore l'améliorer ? Combien pouvons-nous encore l'améliorer ? '"

Tant de médailles arrivent à un moment où il semble un peu qu'ils vendent le vélo, alors Federighi ajoute : « Nous voulons vraiment que tout le monde commence à utiliser des ordinateurs et à essayer comme nous, car je pense que le produit se vend tout seul. Nous sommes les premiers surpris par le résultat de notre travail, et nous sommes très heureux de pouvoir le partager avec les clients ».

Sur la première génération

Le nouveau Soc a le numéro un dans le nom (M1) et on ne peut donc ignorer qu'Apple demande aux gens de faire confiance à un matériel totalement nouveau pour héberger les choses les plus importantes de leur vie.

Joz, pour ce que ça vaut, souligne qu'il "a acheté l'un des nouveaux ordinateurs hier" et Federighi plaisante en disant que "la page d'achat était encombrée d'employés d'Apple eux-mêmes" et que "personne ne prend la peine d'essayer la première version de ce système" .

Sur le choix du nom

"Je pense que le nom M1 a beaucoup de sens sur une puce Mac", déclare Joz. "La lettre 'A' a été choisie pour les puces téléphoniques d'Apple et nous avons essayé d'utiliser des lettres qui ont du sens depuis : les puces des écouteurs utilisent H [pour les écouteurs], vous pouvez donc voir la tendance... nous avons d'excellentes idées pour les noms de produits ".

A propos de la différence de puissance entre certaines équipes et d'autres

Le M1 a été utilisé dans trois produits différents : MacBook Air, MacBook Pro et Mac Mini. Ce dernier a sa place dans la gamme de produits, mais puisque l'Air et le Pro ont la même puce, en quoi diffèrent-ils ?

"Capacité thermique" dit Federighi. Le Pro a un ventilateur (selon les termes d'Apple "système de refroidissement actif" - alors que l'Air n'en a pas, et le reste des performances vient de là. Ce qui limite ces puces, c'est la chaleur : plus il y a de réfrigérateurs, plus ils sont rapides. "

Dans le passage d'une architecture à l'autre

"Nous l'avons déjà fait", déclare Federighi. « Nous avons vu d'autres dans l'industrie essayer de le faire et ils n'ont pas eu autant de succès. Mais nous, je pense, avons perfectionné ce type de transitions, nous savons exactement comment gérer les outils qui rendent tout facile pour les développeurs ».

"Lorsque nous nous sommes rencontrés et avons planifié cette transition il y a des années, nous avions déjà cet incroyable vivier de talents au sein de l'organisation et l'expérience nécessaire pour élaborer un plan qui rassemblerait le meilleur de chaque département. Et c'est pourquoi c'est si excitant pour tout le monde, parce que nous avons pu rassembler le meilleur d'Apple et le projeter dans ces produits."

En cas de non-reconception de l'équipement

"Je pense que ces équipes sont présentées comme suit : regardez ce qu'il est possible de faire avec le M1 et toutes nos technologies", explique Ternus. "Je pense que commencer la transition avec la M1 a des piliers très solides. Et nous ne sommes pas quelqu'un qui change de design simplement parce que nous le voulons : nous avons une excellente plate-forme, nous avons un nouveau processeur fantastique, nous pouvons les combiner en quelque chose de vraiment spectaculaire. Et c'est le raisonnement que nous avons fait dans cette affaire".

En savoir plus sur les Mac avec Intel

« Ils sont Mac, ils utilisent macOS. Big Sur est une excellente version pour tous les Mac », déclare Craig Federighi, et continuera de le faire. Le système d'exploitation utilise le même programme d'installation, utilise les mêmes applications et continuera d'être une partie importante de notre attention pendant de nombreuses années à venir.

Sur la refonte de Big Sur et du Mac touch

"Je dois dire que lorsque nous avons présenté Big Sur et que ces articles ont commencé à sortir en disant" Wow, Apple ouvre la voie dans l'interface tactile "et je me demandais quoi? Comme, comment?"

«Nous avons conçu et fait évoluer l'apparence de macOS de la manière la plus naturelle et la plus confortable, sans même penser à distance à l'interface tactile. Nous vivons dans un monde avec des iPads, avec des iPhones, avec notre sens de l'esthétique - qui distingue cette lumière et cet air ouvert de l'interface - du fait que tous les appareils ont désormais des écrans rétine. Toutes ces choses nous ont amenés à concevoir un Mac plus confortable, sans rien avoir à voir avec l'interface tactile.

«Je ne me suis jamais senti aussi à l'aise de parcourir notre famille d'appareils en tant qu'utilisateur, ce que je fais des centaines de fois par jour, en passant par iOS 14, iPadOS 14 et macOS Big Sur. Ils ont tous cet air de famille, ce qui signifie que passer d'un appareil à l'autre devient plus inconscient.

"Chaque interface ressemble à l'incarnation correcte de ce à quoi devrait ressembler l'expérience sur cet appareil. Et c'est ce que vous voyez, pas un signe qu'il y aura un changement dans la méthode de saisie des informations dans les appareils "