Pour une journée aussi spéciale que la8 Mars nous avons choisi de vous raconter l'une des histoires les plus légendaires mais en même temps oubliées du monde des moteurs. Parlons de la fable de Lella Lombardi, la première femme capable de conquérir des points de championnat du monde en Formule 1, en 1975. Une figure d'exemple pour toutes les femmes mais en général pour toutes les personnes qui souhaitent transformer leurs désirs en réalité. Voyons donc l'histoire de la façon dont il a réalisé son rêve là-bas première et jusqu'à présent la seule femme à marquer des points en Formule 1, quelques jours après le 29e anniversaire de sa mort et quelques jours après son XNUMXe anniversaire.
- Qui est Lella Lombardi: carrière des jeunes et succès dans les catégories mineures
- L'atterrissage en Formule 1 : Lella Lombardi de "poupée femme" à la première qualification après 20 ans
- La saison 1975 : l'arrivée en mars et l'arrivée des sponsors
- Le GP d'Espagne : le premier point de l'incroyable GP de Montjuic
- L'arrivée de Lella Lombardi dans les championnats Sport et Tourisme
- La retraite et la mort d'un petit champion acclamé
- Et maintenant? La série W et le rêve de suivre les traces de Lella Lombardi
Qui est Lella Lombardi: carrière des jeunes et succès dans les catégories mineures
Commençons tout de suite par là où Lella Lombardi a commencé à arriver après de nombreux sacrifices en Formule 1. L'histoire de Maria Grazia Lombardi, dite Lella, commence le 26 mars 1941 à Frugarolo, village de moins de 2.000 XNUMX habitants près d'Alexandrie. Dans la ville piémontaise, Lella a tout de suite fait preuve d'une grande ténacité et envie de faire les choses, sans le désir d'une vie tranquille dans une ville de province.
Issu d'une famille bourgeoise qui possédait une boucherie et produisait de la charcuterie, le petit Lombardi s'est immédiatement passionné pour la vitesse. Dès qu'il a obtenu son permis de conduire à l'âge de 18 ans, il a aidé l'entreprise familiale conduire la camionnette pour le transport de viande vers la Riviera Ligure. Mais le rêve de Lella était celui de Je cours. Acheté en plusieurs fois une petite monoplace, il fait ses débuts en 1965 à l'âge de 24 ans en Formule Monza. Sa carrière a donc commencé comme un « grand », et s'est poursuivie avec plusieurs années d'apprentissage. D'abord de Formule 3, puis de Formule 850, championnat où, en 1970, il remporte le titre italien en battant tous ses rivaux… masculins.
Son nom a commencé à se faire connaître dans le monde des courses, et ce n'était que le début. La Piémontaise s'est totalement consacrée à sa passion, s'installant en Angleterre en 1971, à l'âge de 30 ans, pour concourir dans le Formule Ford Mexique. Le fait qu'elle soit une femme et déjà "en avance" avec les années en faisait un objet mystérieux, presque mal vu du monde des courses, mais c'est ici qu'elle fait ressortir son ténacité. Dans la première saison, il a remporté le titre en Formule Ford Mexique, et de là est venu le grand saut vers Formule F5000 britannica, une des dernières étapes avant la Formule 1. Dans un championnat finalement un peu oublié du grand public et des équipes à la recherche d'un nouveau talent, Lella Lombardi a impressionné tout le monde pour la régularité et la cohérence des résultats, obtenant très peu d'abandons et la quatrième place finale.
L'atterrissage en Formule 1 : Lella Lombardi de "poupée femme" à la première qualification après 20 ans
Pour gagner la Formule 1, cependant, un résultat en Formule 5000 n'était pas suffisant : tu devais prouver que tu pouvais gérer les grands garçons. Alors pour démontrer ses capacités dans le monde des "grands", avec ses Lola T330 Chevolet avec lequel il a couru la Formule 5000 a participé à deux courses de Formule 1 non valables pour le Championnat du Monde en Angleterre, à Brands Hatch et Silverstone. Si depuis plusieurs décennies l'univers des courses hors championnat n'est plus une réalité, jusqu'aux années 70 ce type de courses « d'exposition » était un moyen pour les pilotes de garder la forme, pour les équipes de tester de nouveaux composants sans risquer des abandons dans le monde. championnats et aussi de voir de nouveaux talents à l'œuvre.
Et c'est précisément dans ces courses que Lella se démarque. Avec sa F5000, nettement moins compétitive que la vraie Formule 1, il a terminé les deux courses, atteignant une excellente 13e place sur le difficile circuit de Silverstone. Ces performances obtenues entre mars et avril 1974 ont convaincu une équipe qu'elle était prête pour le saut en F1. Une équipe de second rang, Team Allied Polymer Group, lui a confié une voiture pour le GP de Grande-Bretagne à Brands Hatch, un circuit que Lella connaissait bien.
Il était une fois, la F1 était très différente d'aujourd'hui. A chaque étape, il y avait des écuries locales plus ou moins équipées en quête de gloire dans le GP à domicile. Parmi eux, Allied Polymer Group, qui a loué pour l'occasion un Brabham BT42 à l'équipe d'usine de Bernie Ecclestone et l'a remis à Lella Lombardi. Avec le numéro de course 208, Lombardi a tenté de se qualifier, mais la voiture louée était vraiment sous-performante et en mauvais état mécanique. A l'époque de la Formule 1, il fallait se fixer un temps minimum pour pouvoir participer à la course du dimanche : avec son 29e temps, Lella Lombardi n'a pas réussi à se qualifier.
La saison 1975 : l'arrivée en mars et l'arrivée des sponsors
En attendant, pourtant, son envie d'arriver, sa conduite propre et sa ténacité ne sont pas passés inaperçus. Cependant, c'est une équipe de Formule 1 historique qui s'est concentrée sur elle, Mars. L'équipe dirigée par Max Mosley a été agréablement impressionnée par la performance de la jeune femme. A l'époque, le futur Président de la FIA avait déjà deux pilotes de valeur comme dans ses rangs Vittorio Brambilla e Hans-Joachim Stuck, rapide mais aussi très hostile et "enclin" à commettre des accidents. Mosley a ensuite offert une troisième voiture à Lombardi, aujourd'hui âgé de 34 ans., un pilote constant et fiable, qui a ainsi pu courir avec la prestigieuse équipe anglaise.
Sur la carrosserie de sa splendide Mars 751, équipé de l'emblématique façade « cuillère », alors quelque chose d'impensable pour une femme comme elle est apparu. Un sponsor, et pas une sauvegarde, mais la célèbre société de café Lavazza. La société turinoise a décidé de sponsoriser le pilote italien. C'était une chose incroyable : aucune marque n'avait jamais voulu approcher une femme pilote de F1. Lavazza, piémontaise comme Lombardi, a été la première à croire en son compatriote, lui permettant de courir 12 des 14 GP de la saison.
Les débuts ont eu lieu au troisième Grand Prix à Kyalami, en Afrique du sud. En Afrique, le pilote italien expérimenté, bien qu'ayant entre les mains le précédent March 741, il a réussi à se qualifier facilement pour la course. Sa qualification a fait le tour du monde. En fait, elle a été la première femme à participer à une course de Formule 1 depuis près de 20 ans après Maria Teresa de Filippis, qui a participé pour la dernière fois à une course en 1958. Lella Lombardi a réussi à ramener une femme au championnat le plus important de toute la scène automobile mondiale. Cependant, la course de nos pilotes s'est terminée après 27 tours, en raison d'un échec de distribution.
Cette course, cependant, a montré les compétences de Lombardi à l'équipe de mars, qui pour le reste de la saison disposait du nouveau et plus performant March 751. À partir de cette course, cependant, quelque chose a changé : d'un "phénomène mondial" à une "étoile montante". ", Lella Lombardi est presque devenue une nuisance pour ses rivaux. L'échec à soutenir une femme était de trop, surtout si l'on considère que c'était en 1975, une période où les femmes étaient très loin de la liberté et du respect auxquels nous sommes habitués aujourd'hui. Qu'il suffise de dire que le crime d'honneur était encore légal pendant encore 6 ans, jusqu'en 1981.
Le résultat a été un environnement pour le moins hostile pour Lella Lombardi, une situation qui a atteint les limites du ridicule lors d'uneinterview un week-end de course. En effet, un journaliste étranger lui a demandé si "c'était le sport qui lui convenait", pourquoi elle avait choisi un "passe-temps aussi risqué" et si c'était "le nouveau Poupée de Formule 1". Prenant ces provocations avec un sourire moqueur, Maria Grazia Lombardi est allée droit au but, fière et fière d'être la première femme à être qualifiée en permanence et à participer à une saison entière de Formule 1.
Le GP d'Espagne : le premier point de l'incroyable GP de Montjuic
Même si le climat n'était pas vraiment d'intégration maximale, l'Italienne est allée à son deuxième Grand Prix en tant que pilote officiel de mars avec de grands espoirs. Le circuit était le citoyen de Montjuic, le parc au centre de Barcelone. La course elle-même a été l'une des plus dramatiques et controversées de l'histoire de la Formule 1.
Sous les yeux du futur roi d'Espagne Juan Carlos, le circuit s'est présenté aux pilotes en conditions de sécurité critiques. Certains garde-corps n'étaient même pas montés correctement, et plusieurs virages ont mis les conducteurs et les spectateurs en grand danger. La situation était si grave qu'après les essais de samedi, le champion du monde en titre, le Brésilien Emerson Fittipaldi, a décidé de ne pas courir dimanche. Son frère Wilson Fittipaldi et l'Italien Arturo Merzario ont plutôt décidé d'abandonner après un seul tour.
Dans ce scénario presque apocalyptique, pour ne pas faire sauter la course tous les mécaniciens et même certains chauffeurs ont passé samedi et dimanche matin à souder et monter les garde-corps, manquant de contrôle de toutes les courbes. La FIA a cependant approuvé la course, qui a commencé régulièrement. Si Vittorio Brambilla a commencé cinquième dans sa marche, Lella Lombardi était en difficulté. Il s'installa sur le gril à 24esimo lieu, à plus de 5 secondes du poleman Niki Lauda.
En quelques tours, cependant, la course s'est transformée en une défi de survie. Les accidents étaient également nombreux en raison du circuit sinueux qui traversait le parc de Montjuic. Les pilotes ont continué à abandonner suite à un accident ou à des problèmes techniques, dont les très favoris Lauda, Jody Sheckter, James Hunt et Mario Andretti. Tous les pilotes ont terminé la course après quelques tours. Tous les survivants sauf quelques-uns, dont Lella Lombardi, qui avec une conduite de course propre et précise était au tour 25 à sixième place.
Au cours de cette tournée, l'Embassy Hill-Ford's Rolf Stommelen perdu l'aile arrière. Le conducteur allemand à partir de ce moment est devenu passager dans sa voiture et s'est écrasé contre les barrières, qui, ironiquement, avaient été montées par ses propres mécaniciens. Sa colline à ce moment-là a décollé, a dépassé le mur qui séparait la piste des spectateurs et frapper la foule. Quatre personnes ont perdu la vie dans l'impact, tandis que Stommelen a été sauvé, mais avec des blessures graves.
La course a été interrompue après 2 tours et n'a jamais été reprise. Pour la première fois dans l'histoire de la Formule 1, une course a été arrêtée avant 60% des tours effectués. Dans ces cas, le classement est « gelé » au dernier tour avant la suspension et ils sont attribués points réduits de moitié. Ainsi, le vainqueur Jochen Mass a obtenu 4,5 points, le finaliste Jacky Ickx 3 et ainsi de suite. Dans un scénario aussi tragique, cependant, une page indélébile du sport s'était déroulée.
A la sixième place, dernière position aux points du classement, Lella Lombardi s'est classée. Son point a été "réduit" à 0,5 point, mais ce n'était pas important. Lella Lombardi est en effet devenue le 27 avril 1975 la première femme capable de marquer des points en Formule 1, partant de la 24e place et grimpant au classement jusqu'à la sixième place.
La suite de la saison 1975 : une incroyable septième place au Nürburgring
C'était un exploit incroyable, qui, cependant, a pris du recul à l'époque en raison des événements incroyables, dans une course qui est entrée dans l'histoire comme «la tragédie de Montjuic». Après ce résultat incroyable, 1975 ne se passe malheureusement pas aussi bien qu'espéré. Il ne s'est pas qualifié à Monaco, car il a encaissé quatre abandons pour manque de fiabilité au cours de la saison. Dans le Grand Prix d'Autriche, fouetté par une pluie incessante, Lella a terminé 17e, tandis que son coéquipier Vittorio Brambilla il a disputé une course inoubliable, obtenant la victoire sous le déluge, la première et unique victoire du pilote milanais en Formule 1.
Il y avait aussi de la place pour un autre exploit, peut-être encore plus incroyable que celui de Montjuic. De l'avant-dernière manche de la saison, le Cirque de Formule 1 s'est rendu en Allemagne, sur le tristement célèbre circuit de Nurburgring. Sur les 22,8 km de l'Enfer vert, partant de la 25e et dernière position, Lombardi a réalisé une course impeccable. En gardant sa marche à l'abri de problèmes mécaniques et d'accidents, la pilote piémontaise a obtenu un excellent septième place, restant dans le tour du vainqueur Carlos Reutemann et s'arrêtant à moins de 2 minutes et demie de la sixième place (excellent résultat sur une piste de 7 minutes par tour), passant tout près du deuxième point de championnat du monde de sa carrière.
Malheureusement, l'inoubliable saison 1975 s'est terminée de la pire des manières, avec un accident dans le Grand Prix à domicile à Monza. Après cette saison incroyable, Lombardi n'a pas renouvelé son contrat avec March. Il a couru la dernière course du Championnat 1975 avec le Williams, incapable de prendre le départ du GP des États-Unis en raison d'un problème d'allumage de sa voiture. En 1976, les Piémontais réussissent à rivaliser avec l'équipe RAM de course en trois GP, avec une 12e place en Autriche comme meilleur résultat.
Après la Formule 1 : l'arrivée de Lella Lombardi dans les championnats Sport et Tourisme
Il 1976 c'était aussi la dernière saison de Lella Lombardi en Formule 1. Malgré la fin de son rêve, Lombardi ne s'est pas laissé tomber et a continué à courir dans d'autres catégories. Après une vie passée sur des monoplaces à roues ouvertes, Lombardi a découvert une deuxième jeunesse avec des voitures à roues couvertes.
Il s'est d'abord aventuré dans le Championnat Sport Prototypes, où il a déjà couru occasionnellement en 1975 et 1976. Il y obtient plusieurs places importantes, d'abord au volant de la Renault-Alpine A441 conduit avec la française Marie-Claude Beaumont en 1975, obtenant plusieurs premières places dans sa catégorie. Il a également participé à la 24 Heures du Mans 1976 avec la française Christine Dacremont, au volant d'un Lancia Stratos. L'équipage entièrement féminin a terminé la course à la 20e place au général et à la deuxième place de la classe S + 2.0.
Revenant occasionnellement en 1977 puis régulièrement depuis 1979, elle s'associe à Giorgio Francià la quatrième place du classement général et première de sa catégorie au 24 heures de Daytona, au volant d'un Osella-BMW PA6. Toujours au volant d'une Osella-BMW, il obtient alors le victoire aux 6 Heures de Pergusa, jumelé avec Enrico Grimaldi, obtenant également le meilleur tour du circuit sicilien. À la fin de la saison, il y avait de la place pour nouvelle victoire aux 6 Heures de Vallelunga, à nouveau jumelé avec Giorgio Francia.
Après une année 1980 décevante, Lombardi passe à la voiture Tourisme, participer à la Championnat d'Europe du tourisme en 1982 où il a remporté trois victoires en classe 2500cc sur Alfa Romeo Alfetta GTV6 jumelé avec Anna Cambiaghi. Après une victoire en 1983 et 4 en 1984, toujours en binôme avec Giorgio Francia, en 1985 à l'âge de 44 ans il remporte 6 victoires de classe. Elle touche même la victoire du titre général, qui ne lui échappe que pour la différence de cylindrée et de classe avec les voitures les plus puissantes.
La retraite, l'équipe et la mort de Lella Lombardi, une petite championne plébiscitée
Il a encore de la place en 1984 pour participer à deux étapes de la DTM sur le circuit du Nürburging au volant d'une Alfa GTV6, terminant 10e et 6e. Après plusieurs années de compétitions occasionnelles, en 1988 il raccroche définitivement son casque, mettant fin à son incroyable carrière. Une carrière qui inspire encore aujourd'hui la force avec laquelle la petite pilote d'Alessandria a réussi à s'imposer dans un sport et dans un monde fortement dominé par les hommes..
Après la retraite, cependant, sa mission n'était pas encore terminée. En effet, en 1988, peu de temps après sa retraite à l'âge de 47 ans, il fonde son équipe, Lombardi Autosport. Le « Tigre di Torino », ainsi surnommé par la presse italienne, a souhaité poursuivre son expérience dans le monde des moteurs. Le projet d'une équipe avec laquelle courront de jeunes pilotes et, bien sûr, des pilotes talentueux, ne dure cependant pas longtemps. Près de quatre ans après la naissance de l'équipe, le Mars 3 1992, Lella Lombardi échoue à remporter sa dernière course contre une maladie incurable, qui à 51 ans met fin à la vie d'un véritable symbole du sport automobile. Une foule nombreuse a afflué aux funérailles dans la petite ville de Frugarolo, où repose toujours le pilote le plus célèbre de l'histoire de la Formule 1.
Les autres femmes en F1 : de Maria Teresa de Filippis à Giovanna Amati en passant par Jamie Chadwick
Exactement 29 ans après sa mort et presque 46 ans après son incroyable exploit, les exploits de Lella Lombardi continuent d'inspirer des dizaines de femmes passionnées de sport automobile. Malgré cela, cependant, l'histoire de Lella Lombardi s'est terminée, peut-être délibérément, dans l'oubli. Sa mort a été vite oubliée, et depuis 1976 aucune femme n'a pu participer à une course de Formule 1.
La seule autre femme capable de concourir dans la classe Queen était Maria Teresa De Filippis, pilote napolitain qui à l'aube de la Formule 1 a tenté sa chance dans le sport automobile à l'aube de la Formule 1. Doté d'un grand talent, le jeune pilote napolitain s'est engagé en Formule 1 en 1958 en tant que particulier, tentant de se qualifier pour plusieurs Grand Prix, dont le très difficile GP de Monaco. Il n'a réussi à se qualifier qu'une seule fois, au Grand Prix de Belgique 1958 au volant d'une Maserati 250F, la même voiture que le Champion du Monde Juan Manuel Fangio.
Sur le circuit très chaud de Spa-Francorchamps, De Filippis s'est qualifié pour la course et a obtenu la dixième place, devenir la première femme à concourir et à terminer un GP de Formule 1. Embauchée par Porsche pour 1959, elle est cependant traumatisée par la mort en course de son chef d'équipe Jean Behra. En raison de ce traumatisme, Maria Teresa De Filippis a décidé de se retirer de la course.
Il y a ensuite eu d'autres femmes qui ont tenté de se qualifier, dont l'Américaine Divina Galica et, enfin, l'Italienne Giovanna Amati. Et c'est le pilote romainà la dernière femme qui a participé en tant que pilote titulaire à un week-end de course à ce jour en 1992, ironiquement l'année du décès de Lella Lombardi. Elle a été embauchée par Brabham écurie historique aujourd'hui en fort déclin, et n'a pas réussi à se qualifier dans les trois courses auxquelles il a tenté de participer.
Susie Wolff, la dernière à conduire une monoplace lors d'un week-end de course
Depuis bientôt 30 ans, aucune femme n'a été embauchée comme chauffeur officiel. Il n'y a eu que des participations éphémères de quelques pilotes, dont la plupart ont été embauchés comme chauffeurs de réserve. Ces dernières années, les expériences de Carmen Jordà, de la malheureuse Maria de Villota et plus récemment de la Colombienne Tatiana Calderon en tant que troisième pilote n'ont pas conduit aux débuts.
À ce jour, la dernière femme à conduire une monoplace de Formule 1 dans un Grand Prix a été Susie Wolff. Née Stoddart, l'épouse du directeur de l'équipe Mercedes Toto Wolff était troisième pilote pour l'équipe Williams. A ce titre, l'Ecossaise a pu participer à la première séance d'essais libres du GP de Grande-Bretagne 2014. Sa participation a ramené une femme en F1, mais pour une seule session, 22 ans après la dernière fois de Giovanna Amati.
Et maintenant? La série W, la Ferrari Driver Academy et le rêve de suivre les traces de Lella Lombardi
Pour en revenir à aujourd'hui, la présence de Jamie Chadwick pour la troisième année consécutive en tant que troisième pilote de l'équipe Williams. Le pilote anglais né en '98 est en ce moment le conducteur le mieux noté et le plus apprécié en circulation. Après d'excellents résultats dans les catégories mineures anglaises, les Britanniques sont essayer d'obtenir les 40 points nécessaires pour obtenir la Super Licence, Une "licence" indispensable pour courir en Formule 1.
Le tremplin de Jamie Chadwick, cependant, a été la participation au Série W, le premier championnat de sport automobile dédié aux femmes uniquement. D'abord accusé de manque d'inclusivité, la série W a donné l'occasion de se montrer au monde à plusieurs très bons pilotes, dont le vainqueur de la première édition Jamie Chadwick, la Britannique Alice Powell o l'italienne Vicky Piria.
Toutes des femmes fortes et capables de se battre à armes égales avec les hommes, qui dans la série W ont trouvé une vitrine pour démontrer leur talent au monde et aux sponsors, ce dernier indispensable pour une carrière dans le sport automobile. Depuis quelques années, le travail de la FIA pour l'égalité femmes-hommes porte ses premiers fruits. Après l'expo W Series, arrêtée en 2020 en raison de la pandémie, l'année dernière s'est terminée par une surprise. Au sein de la renommée Académie des pilotes Ferrari, division de la Scuderia di Maranello, qui fait grandir les pilotes du futur, la première femme est entrée. Il est Maya weug, un Néerlandais de 16 ans qui suit les traces des anciens pilotes de la FDA Charles Leclerc, Mick Schumacher et Antonio Giovinazzi.
L'histoire de Lella Lombardi : les rêves ne sont jamais impossibles
Le monde est maintenant très différent de 1975, mais c'est incroyable à quel point l'histoire de Lella Lombardi est toujours unique 45 ans plus tard. Ces dernières années, cependant, également grâce au fait que l'histoire du conducteur piémontais est sortie de l'oubli, sde plus en plus de filles ont le courage de courir et de se lancer dans leur rêve de sport automobile.
Nous sommes les premiers à voir notre Fjona qui chaque jour se démarque de plus en plus dans un monde dominé par les hommes comme celui de la voiture. L'histoire de Lella Lombardi touche de plus en plus de gens et inspire de plus en plus de filles à suivre leurs rêves. Car l'histoire du jeune homme parti de province et arrivé en Formule 1 est une inspiration pour tout le monde. Et nous sommes sûrs que Lella Lombardi ne restera pas longtemps la seule femme de l'histoire de la Formule 1.
Certes, cependant, Lella Lombardi restera une figure inoubliable pour les femmes et pour tous les passionnés de moteur dans le monde. Une femme qui est partie du bas a rendu possible des choses impossibles en 1975, comme la possibilité pour une "poupée" de courir parmi les meilleurs pilotes du monde. L'avenir se construit aussi grâce à de grands et inoubliables gestes comme celui-ci, et par des figures qui resteront à jamais dans l'histoire du sport.
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