Atlantis, un savant fou et un ancien empereur : ce sont les ingrédients de l'anime des années 80 dont nous parlerons dans ce nouveau rendez-vous de notre chronique. Le héros de l'histoire est Fantaman, un ancien empereur qui est réveillé de son sarcophage pour aider ceux qui seront les protagonistes de cette aventure. Nous sommes en 1981 lorsque cet anime de 52 épisodes arrive en Italie mais, comme le montrent les dessins et le type d'animation, il s'agit d'un produit beaucoup plus ancien. Il a en fait été réalisé au Japon entre 1964 et 1965, inspiré d'un roman de plusieurs années auparavant.
Mais quelle est l'histoire de Fantaman ?
Fantaman : l'intrigue
Les recherches du docteur Corallo
Le premier épisode de l'anime nous amène à connaître les protagonistes de cette aventure. Nous sommes dans Antardide, à bord d'un navire, et nous rencontrons le Dr Corallo, un scientifique aussi brillant que distrait. L'homme navigue depuis longtemps vers le rechercher l'Atlantide, convaincu par ses études récentes qu'il est sorti de la mer. En réalité il en est ainsi mais il n'a pas le temps de le voir de ses propres yeux car une terrible machine surgit de la mer, attaquant le navire et le faisant couler. Juger c'est le Docteur Zéro, un scientifique fou et diabolique (dont la phrase emblématique « Le monde est à moi ! » est impossible à oublier), qui aspire à conquérir le monde. Le seul survivant de cette attaque est Maria, la fille du docteur Corallo, resté au milieu de la mer mais sauvé par Dr Steele, un autre scientifique qui se trouve être là pour tester sa dernière invention : l'hyperdisque.
Atlantis et la découverte de Fantaman
Avec le Dr Steele, à bord de l'hyperdisque, nous trouvons le fils adolescent Terry et un assistant drôle et effrayant, Gaby. Ce seront eux qui sauveront Mary et retrouveront l'Atlantide peu de temps après et par hasard. En fait, pour continuer leur voyage, ils ont besoin d'eau pour alimenter l'hyperdisque. Ils se heurtent alors à Atlantis mais sont à nouveau rejoints par le terrible robot dirigé par le docteur Zero, qui les attaque. Dans la fuite ils font une découverte : un sarcophage dont l'écriture indique de s'ouvrir en cas de grave danger. Dit et fait : le groupe réveille un ancien empereur d'une force incroyable avec un seau d'eau, Fantaman.
La guerre contre le Docteur Zero et le réveil du Docteur Death
Ce redoutable héros au visage de crâne quitte son sarcophage et intervient immédiatement pour aider le groupe qui l'a réveillé. La force de Fantaman est inégalée et en quelques mouvements, il détruit le robot du Docteur Zero. Cependant, ce n'est que le début de une vraie guerre. De retour à la base, un conseil composé d'exposants du monde entier instruit le Le Dr Steele va détruire Zero, qui menace la Terre. L'improbable groupe de gamins, un homme drôle et distrait dirigé par le médecin, se lance dans l'aventure, grâce à leur nouvel allié : Fantaman. Ainsi commence une longue série d'aventures racontées en 52 épisodes au cours desquels l'intervention du Crâne d'Or sera toujours providentielle. Cependant, il y a un être qui peut réellement combattre Fantaman sur un pied d'égalité : l'insaisissable Docteur Death. C'est un être parfaitement égal à notre héros sinon pour la couleur : Fantaman est en or, l'autre en argent. Sachant cela, Zero décide de le réveiller et de le jeter contre le héros.
La fin
La longue recherche de la base Zero, menée au fil des différents épisodes par notre groupe de héros, s'achève dans le 52e épisode. Malheureusement, le plan du Dr Steele pour faire exploser la base et forcer Zero à se rendre n'aboutit pas ; alors lui et son fils sont capturés et emprisonnés. Pour les libérer, ce sera évidemment Fantaman, puis attaqué par Zero et son homme de main Gorgo. Le héros réussira à les vaincre tous les deux mais, à la fin, il devra livrer un dernier et difficile duel contre le Docteur Death. Le résultat est assez évident : Fantaman vince même contre lui, malgré ses propres pouvoirs. Et en fait, avant de mourir, le docteur Death demande "Qu'est-ce qui te rend si invincible ?", la réponse de Fantaman est "Justice".
Fantaman : curiosité
La première impression n'est pas ce qui compte
Tête de mort effrayante, longue cape noire, regard vitreux et sans expression (sans parler de son rire effrayant !) : Fantaman est loin du héros classique que l'on s'attendrait à trouver dans un dessin animé. Son apparence, en effet, conviendrait parfaitement à celle d'un méchant. Pourtant, jamais comme dans ce cas l'apparence peut être trompeuse. L'apparence, volontairement effrayante, naît du désir de donner au héros une apparence si menaçante mais unique, de le faire un "héros différent". La preuve en est qu'il agit de manière totalement désintéressée, sans but personnel. A noter que Fantaman n'apparaît que sur scène en cas de besoin, presque toujours convoqué par Maria Corallo en cas d'attaque ou de danger imminent. Par conséquent, bien que protagoniste de l'anime, c'est en réalité parmi les personnages que l'on voit le moins.
Une histoire qui vient de temps lointains
Le personnage de Fantaman a une longue histoire. La série télévisée est une production de TCJ (Telecartoons Japan) composée de 52 épisodes répartis en deux saisons de 26. En Italie elle arrive au début des années 80 mais au Japon elle fait ses débuts entre 1964 et 1965 dans le sillage du succès du roman de Takeo Nagamatsu, intitulé Chauve-Souris Ogon, cependant, qui remonte à 1930. La 'Golden Bat', sens du titre du roman, est en fait celle qui apparaît sur la scène chaque fois que Fantaman est sur le point de faire son apparition.
L'unicité de l'histoire mais, surtout, du protagoniste en ont fait un produit unique à la maison, qui rappelait aussi d'une certaine manière la tradition des samouraïs. Fantaman, quant à lui, est équipé d'un puissant bâton magique qui pourrait presque ressembler à un katana.
Un produit pour les enfants ? Pas vraiment…
Quand il a pensé à dessiner une série télévisée animée du roman des années 30, il a imaginé destiné à un public d'enfants. Cette erreur solitaire, prête à se battre par pur altruisme et avec des idéaux honorables, aurait été le parfait exemple pour les petits. Dommage que, d'abord Nobuhide Morikawa, puis le Daichi Doga, aient plutôt totalement bouleversé les choses. Le premier, qui s'est vu confier la tâche de transformer le roman en anime, a décidé de lui donner une touche d'horreur, tout comme la maison de production, en modifiant les paramètres. Ainsi est né un Fantaman plein de combats au bord de l'éclaboussure, où les décès ne sont pas tabous. Bref, pas vraiment un produit pour les enfants...
Les initiales
L'acronyme italien prend le titre de Fantaman et est chanté par les Superobots (Douglas Meakin au chant et Roberta Petteruti pour les chœurs). Pour l'occasion, ils ont utilisé le pseudonyme de Superband.
Les caractères
Fantaman - Protagoniste de l'histoire. Un super-héros au visage squelettique, annoncé par une chauve-souris dorée et doté d'une force surhumaine et d'un bâton capable de déclencher de terribles calamités. Il est réveillé d'un sarcophage.
Docteur Corallo - Scientifique à la recherche de l'Atlantide et père de Marie. Il mourra dans le premier épisode.
Maria Corallo - Fille du Docteur Coral, elle est la seule à pouvoir rappeler Fantaman.
Docteur Steele - Scientifique qui combattra le mal avec Maria et d'autres aides.
Terry Steele - fils du Dr Steele et à ses côtés dans la bataille contre le mal.
Gaby - L'assistant du docteur Steele, craintif et maladroit.
Docteur Zéro - Principal ennemi de nos protagonistes. Un savant fou qui vise à conquérir le monde en utilisant des machines effrayantes.
Gorgone - Le bras droit de Zero.
Fantôme noir / Docteur Death - L'ancien rival de Fantaman, le seul qui a un espoir de le vaincre.
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Vous voulez revivre les aventures des autres dessins animés des années 80? Des vicissitudes de Maya devenir actrice, nous avons ensuite plongé dans les baptêmes de Kyashan. Nous nous sommes rencontrés Ranma 1 / 2 parmi les sources maudites, et nous sommes tombés sur les rêves de Anna aux cheveux roux. Nous sommes allés dans un futur dystopique avec Conan et nous sommes passionnés par les défis sportifs de Holly et Benji, Lotti e Mila et Shiro. Mais aussi beaucoup, beaucoup plus!
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