Avec la montée en puissance des plateformes de streaming vidéo par abonnement, les Smart TV, et en particulier les boîtiers TV, ont atteint un niveau de popularité jamais vu auparavant. Parmi les principaux concurrents dans ce domaine, il y a évidemment Google, propriétaire d'Android. Cependant, il existe aujourd'hui trois interfaces différentes basées sur le système d'exploitation susmentionné, à savoir : Google TV, Android TV et TV Box avec Android. Pour essayer de mettre de l'ordre, nous allons utiliser ce guide pour comprendre les vraies différences entre les trois services.
Android TV
Commençons donc par le service le plus populaire et le plus utilisé. En effet, Android TV, en plus d'être présent sur des dizaines de TV Box et TV Sticks (notamment de chez Xiaomi), dispose d'un grand catalogue de Smart TV.
Il s'agit essentiellement de la version la plus basique, classique et certifiée de l'interface Android développée par Google lui-même. Cela a donc les applications et les services que nous avons toujours été habitués à trouver même sur les smartphones et les tablettes. Parmi tous, par exemple, aussi le Google Play Store et, surtout, Assistant Google pour les requêtes vocales. De plus, il sera même possible d'installer des applications via des fichiers APK.
D'une certaine manière, Android TV peut être comparé à « Android One », qui est la représentation la plus simple et la plus pure d'Android sur les smartphones, comme le voudrait Google. De plus, presque tous les appareils équipés de cette interface peuvent s'appuyer sur Fonctionnalité Chromecast, ou ceux capables de dupliquer ou d'envoyer du contenu directement depuis l'appareil mobile ou de bureau.
Comme mentionné ci-dessus, Android TV est souvent inclus dans les téléviseurs de marques populaires. Voici quelques exemples actuellement disponibles sur Amazon.
Google TV
Android TV est à Android One, comme Google TV est à Pixel Experience. Justement, en jouant sur la comparaison faite dans le paragraphe précédent, on pourrait dire sans risque que Google TV est le choix stylistique adopté par Google pour ses produits dédiés aux Smart TV (comme avec les Pixels et leur logiciel).
Même l'interface Google TV est en fait basée sur Android, et pour cette raison, elle n'aura absolument rien de moins que le service décrit ci-dessus. Il ne s'agit donc que d'une personnalisation esthétique, qui pose beaucoup plus d'attention sur le contenu vidéo que sur les applications. Sur Android TV, l'écran principal est entièrement dédié aux applications installées, tandis que sur Google TV, nous trouvons une liste interminable de films, séries télévisées et contenus vidéo, tirés directement des services de streaming les plus populaires. En particulier, en ville, seuls Netflix, Prime Video et Disney+.
Ici aussi, donc, les fonctionnalités du Chromecast ne manqueront pas, Assistant Google et prise en charge des applications téléchargeables depuis le Google Play Store (ou via fichier APK).
Google TV n'est actuellement disponible que sur le "Chromecast avec Google TV", vendu par la même société de Mountain View, mais de nombreuses marques ont annoncé vouloir apporter l'interface également sur leurs téléviseurs et boîtiers TV.
TV Box avec Android
Nous nous souvenons toujours qu'Android est un système d'exploitation "Open source" et donc accessible à tous. Pour cette raison, tout fabricant de Smart TV ou de TV Box peut : récupérer le code, créer une interface personnalisée et développer son propre concept de smart TV.
Cependant, la plupart des TV Box "indépendantes" souffrent d'un problème assez grave : l'absence de certification Google. Cette certification est en effet indispensable pour débloquer la lecture en résolution maximale des services de streaming les plus populaires, tels que Netflix ou YouTube. Cela ne permettra donc pas d'atteindre le format FullHD et, évidemment, même pas le 4K.
Cependant, étant toujours Android de base, il y aura le Play Store, à partir duquel télécharger des applications prises en charge, et même pas la possibilité d'installer des fichiers APK téléchargés depuis le Web.
Lequel choisir?
Une fois toutes les différences entre Google TV, Android TV et TV Box répertoriées, il ne reste plus qu'à choisir l'interface à acheter. Même si, à notre avis, Google TV est probablement le meilleur du marché (car il se concentre sur le contenu, le facteur le plus intéressant sur les téléviseurs), il est actuellement très difficile à trouver, car il est installé exclusivement sur le nouveau Chromecast de Google. Toutefois, ce dernier atteint la prise en charge de la vidéo 4K à un prix catalogue assez tolérable (environ 70 €, très souvent proposé), ce qui le rend parfait pour le streaming sur les téléviseurs de dernière génération.
La limite de la HD uniquement, ne nous permet pas de recommander pleinement une TV Box avec Android, à moins que vous n'ayez un vieux téléviseur que vous souhaitez rendre plus intelligent. À ce stade, cependant, ce ne serait pas mal non plus pensez aux Fire TV Sticks d'Amazon (qui, entre autres, sont également basés sur Android).
Le choix se porte donc, presque inévitablement, sur Android TV, qui pourrait, théoriquement, même se mettre à jour, en adoptant l'interface Google TV.
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