Comme le savent les fidèles lecteurs de la chronique, nous avons pour habitude de débuter ce type d'article en vous donnant la définition du sujet traité de temps à autre. Pour le circonscrire et lever tout doute. Et aussi pour découvrir combien de fois la même définition clarifie déjà beaucoup d'un certain domaine.
Mais aujourd'hui, nous allons parler de la façon dont la mesure du temps a changé, qui englobe un ensemble de sous-thèmes si vaste qu'il est vraiment difficile de le faire.
En effet, disons simplement que la mesure du temps est l'ensemble des techniques et des outils que, tout au long de l'histoire, l'homme a adoptés pour suivre le passage du temps. Une opération qui, de surcroît, peut être d'utilité publique ou privée.
Revenons donc aux origines de la mesure du temps, puis découvrons comment elle a évolué au cours de l'histoire.
Aux origines de la mesure du temps
Il va sans dire que la vie humaine a toujours été conditionnée par le temps : par l'alternance du jour avec la nuit et par le cycle des saisons.
La première et la plus simple façon de mesurer le passage des heures de clarté était d'observer la position du soleil. Même si le tout premier artefact qui nous renseigne (peut-être) sur la relation entre l'homme et le temps fait plutôt référence à la lune : il s'agit d'une feuille d'ivoire de mammouth découverte en France et datant d'environ 30.000 XNUMX ans avant J.-C. du calendrier lunaire primitif.
Le système sexagésimal
Pour comprendre comment la mesure du temps a changé, il faut d'abord considérer que le système sexagésimal (c'est-à-dire celui actuellement en vigueur, pour lequel l'heure est composée de soixante minutes et la minute de soixante secondes) a des origines très anciennes. Il est en fait à attribuer aux Sumériens, qui l'ont inventé vers le XXIe siècle av.
Les Égyptiens étaient responsables de la subdivision de la journée en deux parties de 12 heures chacune.
Les outils de mesure
Mais comment la mesure du temps a-t-elle évolué au regard des outils utilisés ?
Le sablier à eau est l'un des objets les plus anciens, peut-être utilisé pour la première fois dans le Grand Temple d'Amon, en Égypte, entre le XIXe et le XIVe siècle av.
Les premières horloges à eau, introduites en Mésopotamie, devraient remonter à une date similaire.
On doit aussi la naissance des sabliers de sable à l'Egypte. Tandis qu'un splendide exemple d'horloge primitive, ou si l'on veut d'un observatoire astronomique rudimentaire, pourrait être le site de Stonehenge, qui remonte à une époque comprise entre le IVe et le IIe siècle av.
Le plus ancien cadran solaire, trouvé en Égypte, est plutôt datable d'environ 1.500 XNUMX av.
Les premières montres mécaniques
Il faut nécessairement faire un grand bond en avant (dans le temps, en fait) et laisser de côté les manières très intéressantes et différentes dont le temps était mesuré dans l'antiquité gréco-romaine mais aussi, par exemple, en Chine (où les horloges ont également été développées). encens) ou en Perse (où le fenjaan, une horloge à eau particulière, a été inventé).
C'est au XIVe siècle que naissent les premières montres mécaniques, utilisé principalement par les moines médiévaux (avec les cloches) pour marquer les portions de la journée à consacrer à la prière et au travail.
L'horloge de la cathédrale de Salisbury datant de 1386 est toujours en état de marche et est considérée comme l'une des premières horloges au monde.
Les premières montres-bracelets
Un tournant fondamental dans la compréhension de l'évolution de la mesure du temps est le passage, pourrait-on dire, d'une dimension publique à une dimension privée. Un signe clair de la naissance de nouveaux métiers, d'une nouvelle esthétique et d'une nouvelle idée du luxe.
Ils ont été introduits dès la fin du XVIe siècle et, pendant au moins deux siècles, ils ont été un objet d'intérêt presque exclusivement féminin. Les hommes portaient plus volontiers la montre à gousset, également plus informellement appelée oignon.
La fin du XIXe siècle sera un tournant, à la fois parce que les montres-bracelets sont portées par les militaires (pour la synchronisation des manœuvres) et parce que les premières grandes marques horlogères de luxe sont nées. Et c'est le boum.
L'avènement du numérique
Au cours du XXe siècle, les horloges murales, les horloges-bracelets et les réveils ont été trouvés dans un nombre toujours croissant de maisons privées.
La montre-bracelet se perfectionne, des modèles à quartz et électroniques naissent basés sur le mouvement d'un diapason. Mais la vraie révolution a commencé en 1970, avec l'introduction de l'horloge numérique. Pas forcément au poignet : les réveils et tous les appareils horaires deviendront numériques, de celui présent dans les appareils électroménagers les plus courants à celui des autoradios.
des offres
Les mesures du temps
- Paolo Gangemi (Auteur)
La mesure du temps aujourd'hui
Pour comprendre comment la mesure du temps a changé ces dernières années, il suffit de regarder autour de nous. L'horlogerie de luxe résiste, tout comme résistent les glorieuses horloges des clochers, agrémentées de carillons horaires, et les anciens cadrans solaires. Mais maintenant presque tous regardons l'heure depuis notre smartphone ou, comme celui qui écrit cet article, depuis votre ordinateur.
Les montres connectées font désormais office de rappels et d'entraîneurs personnels, au point que l'on oublie la fonction originelle de cet objet bizarre composé d'un boîtier et d'un bracelet.
Le temps nous rend de plus en plus anxieux, nos vies sont de plus en plus encombrées et fragmentées. Et la chose étrange - qui aurait pensé cela? - c'est qu'une seconde dure toujours une seconde : ni plus, ni moins.
