Durante las últimas semanas la moneda ha sido objeto de un uso diario que más que ningún otro ha mostrado una evolución sin precedentes. Las criptomonedas y NFT han dado mucho de qué hablar, relegando el uso de billetes tradicionales a casi un recuerdo lejano. Así que decidimos volver sobre la historia del dinero en nuestra columna "¿Cómo ha cambiado?". Después de todo, ningún objeto mejor que este puede explicar la increíble evolución que ofrece la historia.
La historia del dinero: dónde empezó todo
Por extraño que parezca, la moneda en realidad tiene un origen bastante reciente en comparación con la historia de la humanidad (a la que está indisolublemente unida). Antes de la introducción de un sistema de pago en efectivo, de hecho, todas las transacciones se realizaban a través de el trueque, es decir, el intercambio de bienes entre dos o más sujetos. Un método que, sin embargo, solo podría usarse si se cumplían ciertas condiciones precisas. La necesidad simultánea de bienes por parte de dos o más individuos y la capacidad de igualar el valor de diferentes bienes, por ejemplo, eran condiciones esenciales para que se produjera el trueque. Y esto explica bien por qué este sistema resultó inadecuado para las sociedades más avanzadas.
Así fue que trataron de presentarme metales preciosos dentro de las transacciones. Los lingotes, las barras y el polvo de oro comenzaron así a utilizarse como moneda de cambio, al menos hasta que se hizo imprescindible la necesidad de disponer de un objeto para los pagos. Al parecer, ya en el siglo VII a. C. algunas ciudades griegas comenzaron a utilizar monedas en electro, una aleación natural de oro y plata. Pero la introducción del dinero se atribuye históricamente a Creso, rey de Lidia, que introdujo el primero en el siglo VI a. acuñación bimetálica. La idea del soberano, de hecho, era acuñar monedas de oro y plata, para evitar la incertidumbre de la composición de una aleación.
Este fue un paso absolutamente importante en la historia de la moneda. A estas alturas, de hecho, el trueque se había convertido en un sistema más que obsoleto. Y la moneda ya comenzaba a demostrar ser una opción versátil y multifuncional: cómo medios de pago, como unidad de cuenta y como reserva de valor. Precisamente por ello, el sistema de acuñación de metales se siguió utilizando hasta la Edad Media, cuando empezaron a surgir los primeros problemas con la extracción de metales preciosos y la acuñación de monedas. Y hubo otro punto de inflexión.
La introducción del billete
Durante la Edad Media, la extracción de metales preciosos comenzó a crear muchos problemas para el sistema de acuñación. La dificultad de extracción y sobre todo los elevados costes obligaron a las sociedades medievales a buscar una solución alternativa. A partir del siglo XVI se empezaron a introducir las primeras monedas de papel, denominadas "notas de contador". Más que billetes reales, de hecho, eran documentos que permitían retirar la cantidad correspondiente de oro a cualquiera que los presentara en el banco. Esto significa que el valor nominal del billete era igual al valor intrínseco del metal depositado.
A lo largo de los siglos, las entidades de crédito empezaron a imprimir cada vez más billetes, sin que estos estuvieran respaldados por depósitos en oro. Y esto convirtió al metal precioso en la reserva del banco en lugar del equivalente del billete. Así, para dar respuesta a esta situación, la sistema dorado. Algunos países impidieron la impresión de dinero nuevo si no estaba adecuadamente cubierto por una reserva de oro. Como puede imaginar, el sistema entró en crisis a la primera dificultad, y la Primera Guerra Mundial ciertamente no resultó ser una situación fácil de enfrentar para nadie. De hecho, en 1944 las grandes potencias se reunieron en Bretton Woods para adaptar el sistema monetario a las necesidades del momento.
Fue en esta ocasión que se decidió abandonar el oro por reservas bancarias y sustituirlo por el dólar. Así pasamos del sistema Gold Standard a aquel Estándar de cambio de oro: el valor nominal del dólar estaba así vinculado al del oro, pero el de otras monedas estaba vinculado casi exclusivamente al del dólar estadounidense. Los billetes y monedas, por lo tanto, se utilizaron para transacciones tradicionales, en referencia al valor de la moneda estadounidense. Pero, como podéis imaginar, este sistema también ha dado sus problemas. Y una vez más se utilizó la desmaterialización para resolverlos.
Criptomonedas, Bitcoin y NFT: la desmaterialización del dinero
En las primeras décadas de los 2009 hubo una verdadera revolución en la historia del dinero. De hecho, en XNUMX la criptomoneda, que es una moneda digital emitida no por bancos físicos sino por computadoras privadas. No existen materialmente, pero se pueden utilizar para concluir transacciones casi como si lo fueran. Para entender de qué se trata específicamente, presentamos aquí la definición que ofrece la legislación italiana, según la cual la criptomoneda es una "representación de valor digital que no es emitida ni garantizada por un banco central u organismo público, no está necesariamente vinculada a un moneda legalmente establecida, no tiene la condición jurídica de moneda o moneda corriente, pero es aceptada por las personas naturales y jurídicas como medio de cambio y puede ser transferida, almacenada e intercambiada electrónicamente”.
Actualmente existen más de 5000 criptomonedas, de las cuales las más conocidas son: Bitcoin, dogecoin, IOTA, Litecoin, Monero, Ripple, Waves, etc. En definitiva, monedas digitales para ser utilizadas como los billetes tradicionales, o casi. Una característica que falta por completo en los llamados NFT - Non Fungible Token -, es decir, tokens no fungibles, que por lo tanto corresponden a una especie de certificado de propiedad de un objeto digital. Pero, ¿cómo se relacionan con las criptomonedas? La respuesta es simple: la blockchain hace efectiva la certificación de estos objetos, ya sean obras de arte, tuits o quién sabe qué más. Pero está claro que no tienen nada que ver con la acuñación, porque precisamente no son fungibles, es decir, no pueden sustituirse por un bien de igual valor.
Ponerlos en un artículo que trata sobre la historia del dinero puede parecer superfluo, pero las criptomonedas y las NFT nos ayudan a comprender cómo está evolucionando realmente el mercado. Ya hemos visto que la historia nos ha dado una desmaterialización de la moneda, introduciendo así el billete de papel. Y ahora, quizás, la historia se está repitiendo. Los billetes se desmaterializan y se convierten en Dogecoin. Pero, ¿cuál será realmente el siguiente paso?
