▷Cómo cambió: el cepillo de dientes 🥇

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Puntual como cada lunes, vuelve nuestra columna "Cómo ha cambiado". Y en esta ocasión hemos elegido hablaros de la evolución de un objeto cotidiano del que es imposible prescindir: cepillo de dientes. Protagonista absoluto de nuestras pesadillas de niños -después de todo, seamos sinceros, a nadie le gustaba cepillarse los dientes cuando eran pequeños-. También es uno de nuestros fieles aliados de belleza -pero esto solo lo entendemos cuando somos adultos-. En cualquier caso, comencemos de inmediato a descubrir la increíble historia de este objeto.

La prehistoria de la higiene dental

El término "prehistoria" no es en modo alguno accidental. La práctica de la higiene dental, de hecho, parece remontarse a 5000 ANTES DE CRISTO, en una época en que los egipcios solían utilizar un pasta específica para la limpieza de los dientes. Un antepasado de la pasta de dientes, que hizo su aparición en la historia mucho antes que el cepillo de dientes. Esto vino de hecho alrededor del 3000 a. C., época en la que los primeros hallazgos de los llamados "masticar palos“, es decir, ramitas delgadas con un extremo deshilachado que se usaban para quitar la comida de los dientes. Por supuesto, eran objetos bastante toscos, cuyo uso era todo menos saludable, pero esto da fe de que la práctica de cepillarse los dientes tiene orígenes muy antiguos.

Con el tiempo, claramente, el cepillo de dientes mejoró en apariencia y función. Los testimonios de todo el mundo nos hablan de objetos con mangos de madera, hueso y marfil, y cerdas rígidas hechas con pelo de jabalí, cerdo u otros animales. En 1223, por ejemplo, el maestro japonés Dogen Kigen relató haber visto, durante un viaje a China, a unos monjes cepillarse los dientes con un cepillo de dientes hecho de pelo de cola de caballo unido a un palo de hueso de buey. Una vez más un objeto muy alejado de lo que conocemos hoy, aunque increíblemente funcional. Pero si ese es el caso, ¿cuándo se creó el primer cepillo de dientes real?

El primer cepillo de dientes de la era moderna.

Habiendo aclarado que la práctica de la higiene dental tiene un origen muy antiguo, te asombrará saber que el primer cepillo de dientes real producido en serie data de 1780. La invención se atribuye a William Addis de Clerkenwold, recluido en una prisión de Inglaterra por provocar una especie de levantamiento popular. En sus años de prisión se dio cuenta de que el método que utilizaba entonces para cepillarse los dientes, que consistía en utilizar un trapo con sal y hollín, no era del todo adecuado. Así que trató de encontrar un sistema que fuera más funcional y práctico. Fue su intuición usar uno pequeño. hueso animal como base, pincharlo y pasar unos cerdas - que había encontrado, no sabemos muy bien cómo - para crear un objeto útil para limpiar los dientes.

Según algunos, el primer cepillo de dientes rudimentario en Addis consistía en un hueso de animal en el que había sellado algunos cabellos humanos, quizás robados a un guardia. Una solución algo macabra, aunque efectiva. Pero afortunadamente parece ser una leyenda. Lo que sí es cierto, sin embargo, es que una vez lanzada Addis, se dedicó a la producción en masa de cepillos de dientes, lanzando así efectivamente un negocio. Gracias a su intuición, Addis se hizo rico, pero lamentablemente murió demasiado pronto para disfrutar de sus ganancias. Sin embargo, a pesar de esto, nos ha dejado uno de los mayores inventos de la era moderna.

Cuando el cepillo de dientes se vuelve eléctrico

Después de la invención de Addis, la industria de la higiene dental se ha movido mucho para optimizar el producto, tratando de que el cepillo de dientes sea lo más funcional posible. Alrededor de 1938 las cerdas de animales fueron sustituidas por las de nylon, comercializando así el cepillo de dientes tal como lo conocemos hoy. Y como parte de esta evolución continua, el primer cepillo de dientes eléctrico en funcionamiento llegó a Suiza en 1954, el Broxodent. Diseñada por punto Philippe Guy Woog, originalmente estaba destinado a personas con habilidades motoras limitadas y para pacientes de ortodoncia para apoyarlos en una práctica simple como cepillarse los dientes. En realidad, en pocos años se comprendió que los cepillos de dientes eléctricos eran útiles para cualquiera, porque aseguraban una limpieza más precisa y específica, ocupándose de gran parte del trabajo de cepillado.

El verdadero éxito de los cepillos de dientes eléctricos llegó en 1960 con la Cepillo de dientes eléctrico general. Un cepillo de dientes similar en todos los aspectos al Broxodent, que sin embargo se diferenciaba en el sistema de alimentación. El nuevo dispositivo, de hecho, estaba equipado con un mango especialmente diseñado para acomodar pilas recargables con níquel cadmio. El Broxodent, en cambio, tenía que estar conectado con un enchufe, lo que hacía más obsoleto su uso, además de ilegal según las normas de la época. A pesar de esto, siguió siendo uno de los cepillos de dientes más utilizados durante décadas.

Afortunadamente, la tecnología ha evolucionado, lo que permite lanzar al mercado productos cada vez más funcionales. En 1987, por ejemplo, se lanzó al mercado Interplak, el primer cepillo de dientes de acción rotatoria para uso doméstico. Y en 1992, en Estados Unidos, se grabó el primero cepillo de dientes ultrasónico. En definitiva, productos muy alejados de la ramita de morder de los antiguos egipcios. Y todavía no sabemos qué nos depara el futuro.

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