¿Qué es Google Chromecast y para qué se utiliza?

Sorprendentemente, junto a la presentación de Android 4.3 en San Francisco, también apareció un nuevo gadget estudiado en Mountain View: Chromecast es un dongle HDMI , es un gadget en forma de lápiz USB que se conecta a uno de los puertos que suele encontrarse detrás (o al costado) de las pantallas LCD de alta definición que cada vez se encuentran más en salones y dormitorios incluso en Italia. Su precio, de solo $ 35, lo convirtió instantáneamente en un éxito de ventas: en unas pocas horas, las existencias de Amazon se agotaron.

Qué es Chromecast. Chromecast no es más que un receptor de una señal, en particular un Señal wifi , que le permite mostrar contenido en el televisor que, en teoría, solo se puede encontrar en PC u otros dispositivos como tabletas y teléfonos inteligentes. Chromecast no necesita un sistema operativo propiamente dicho (monta una versión simplificada de Chrome OS), no tiene una interfaz de usuario, es simplemente un puente: los contenidos de Internet pasan a través del dongle y se pueden ver y escuchar en el sala de estar. A diferencia de otros productos como el Apple TV, no ofrece la posibilidad de alquilar o descargar contenidos: solo puede actuar como intermediario de actividades realizadas en otros lugares.

Los puntos fuertes de Chromecast. Evidentemente, en primer lugar, el precio: 35 dólares estadounidenses son una fracción de lo que cuesta un Apple TV (en los 99 dólares estadounidenses), una fracción de lo que cuestan otros competidores y, sobre todo, una fracción de lo que cuesta un dispositivo Google TV (¿va?). Otro punto fuerte es la adopción de WiFi como canal de intercambio: siempre que uses una PC con Chrome a bordo, un terminal Android o (próximamente) iOS conectado a la misma red inalámbrica, puedes compartir los contenidos mostrados. Por ejemplo, YouTube ya ha introducido un modo "CAST" entre las opciones de visualización. En EE. UU. También existe Netflix que ya es socio del producto, e incluso Google ofrece 3 meses de suscripción gratuita al servicio para probar su funcionamiento.

En segundo lugar, facilidad de uso : en teoría, debería ser posible enviar el contenido desde la PC o tableta al televisor de una manera casi transparente, y luego continuar haciendo otra cosa (el dongle negocia con el otro dispositivo para hacerse cargo de la gestión del contenido mostrado y seguir mostrándolo en autonomía). En ese momento, puede ignorar el dispositivo de inicio o usarlo para chatear con amigos o navegar. Luego, solo unos pocos clics o toques para volver a la aplicación de control y ajustar el volumen y la reproducción. Además, si hay varios usuarios conectados al mismo Chromecast, pueden, por ejemplo, crear listas de reproducción compartidas de YouTube: un poco como debería haber hecho el Nexus Q.

Debilidades de Chromecast. Aunque Google dice que solo necesitas conectar el dispositivo al televisor para usarlo, sin cables, la realidad puede ser diferente. La necesidad de utilizar este dispositivo podría surgir especialmente para aquellos que tienen una pantalla plana que no es muy reciente o la última, y ​​por lo tanto no tiene una conexión de red nativa: en este caso, conectar la unidad al televisor puede no ser suficiente, ya que no es seguro que la versión del puerto HDMI presente sea capaz de entregar suficiente energía para que funcione. En este caso es necesario suministrar energía a través de un puerto USB en el propio televisor o mediante un cargador externo provisto. Adiós al eslogan "inalámbrico". Y luego debe asegurarse de que la red WiFi doméstica esté allí, llegue con suficiente señal al dongle y haya suficiente ancho de banda para la transmisión.

Nuevamente, es un dispositivo de $ 35 y hace lo que esperarías de un dispositivo de $ 35: sin mercado de contenido, no hay funciones avanzadas para compartir la pantalla o lo que se muestra en la PC o tableta. No es AirPlay de Apple, por así decirlo. Para funcionar, requiere que quienes crean las aplicaciones y servicios estudien e integren el SDK específico, exactamente como AirPlay: con la diferencia de que Apple TV, el hobby de Cupertino, ya ha colocado varios millones de dispositivos en las salas de estar, y en su lugar Chromecast. tiene que empezar de cero. Ciertamente, este no será el problema principal, dado el precio y la difusión generalizada de los dispositivos Android, pero es un factor a evaluar: sobre todo porque habrá que considerar que uno de los principales factores de marketing en EE. UU. Será Netflix, que te permite ver éxitos de taquilla en la pantalla de inicio mientras En el resto del mundo, se deberán realizar acuerdos específicos con socios potenciales que proporcionen el contenido. (suponiendo que existan).

En general, se pueden decir un par de cosas sobre Chromecast. La primera es que probablemente marca el final de la aventura de Google TV: no es una coincidencia que en el escenario estuvieran los mismos gerentes de Big G que habían desarrollado y lanzado ese producto en ese momento, y que pueden haber aprendido la lección y cambiado su caballo en esta coyuntura. La segunda es que Google necesita encontrar nuevas formas de transmitir contenido a otras pantallas (para adquirir otros espacios publicitarios y crecer, en detrimento de competidores como los canales de televisión tradicionales): dado el compromiso, incluso económico, en YouTube, Mountain View puede haber decidido invertir en esta iniciativa para intentar también el camino de los medios. empresa. A los compradores la ardua sentencia.

Luca Annunziata

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