Claro, todo es especulación, pero como se relaciona con una idea anterior mía, no tengo más remedio que modelarlo.
El problema del Apple TV+
El problema, conocido por todos, es uno: el contenido. Y la velocidad a la que se pueden generar. Y las exigencias de Apple sobre el tipo de material que están dispuestos a financiar (alta calidad, con un enfoque en el mundo familiar y, si es posible, respaldado por nombres de renombre).
Si desea crear una biblioteca de contenido original, tomará tiempo obtener volumen.
Otro problema añadido es que Apple entró en el mercado cuando había otras empresas consolidadas desde hace años, como HBO, Hulu, Amazon o Netflix, que ya han establecido su catálogo de contenidos antiguos escarbando y quedándose con los mejores.
Es más, Apple lanzó su servicio Apple TV+ cuando los grandes poseedores de contenidos ya habían decidido que en lugar de despedirlos, podían explotarlo ellos mismos, como Disney.
Esto ha llevado a una saturación de las carteras de suscriptores. Nadie puede suscribirse a tantos servicios de contenido, y el más débil de todos es Apple TV+.
Entonces Apple está atrapada en una situación imposible. No puede acelerar la creación de contenidos (el coronavirus ha llegado para colmo de males) y no puede “llenar” los espacios con un catálogo de “grandes éxitos” ya licenciados a otras compañías.
El año gratis de Apple TV+ para quien compra un dispositivo Apple con pantalla garantiza continuidad de suscriptores, pero no de ingresos, pero no de contenido original que llame la atención y se convierta en "la serie de la que todo el mundo habla" el crecimiento de esa base de suscriptores será marginal.
¿Qué podría hacer Apple para ofrecer contenidos que nadie tiene y que de forma continua y automática genera nuevos programas?
La mejor opción de Apple para atraer masas importantes de suscriptores a su plataforma sería centrarse en nichos de contenido que aún no han sido explotados y que, por su exclusividad, se convierten en un reclamo.
Apple necesita contenidos que se generen continuamente, que despierten interés entre grupos muy grandes de personas, y que se mantengan fieles porque este tipo de contenidos solo están disponibles en Apple TV+.
Un vistazo a la cuadrícula revela que la ficción ya está trillada. Unas veces será HBO, otras Amazon Prime, otras Netflix… y siempre Disney, cuyo conglomerado de marcas es una maquinaria para generar ficción en todos los campos.
Otras áreas, a pesar de tener un público habilidoso que consume continuamente, no tienen masa crítica que justifique el éxito: los documentales, por ejemplo.
Apple ha hecho algunas incursiones en el terreno documental, con The Elephant Queen, Visibility LGTBI, la serie Home (Casas de vanguardia, título ambiguo sobre el contenido auténtico de los documentales) y la reciente “Dear…” -así como la a la espera de la publicación del "Código de grandeza" sobre atletas famosos.
Pero los documentales, si bien agregan prestigio y una audiencia fiel, no justifican una inversión masiva para convertirse en "el destino de elección" para esa audiencia (aparte del hecho de que ya hay excelentes documentales sobre cualquier tema que puedas imaginar).
La solución: contenido en vivo
Tenemos plataformas de streaming asociadas con video on demand (VOD), pero en la situación de Apple que hemos descrito, esa opción puede tardar demasiado en ser viable.
Música
Durante años, Apple ha realizado el iTunes Festival, una serie de conciertos que se celebran en Londres presentando lo más candente, lo último o lo más candente del momento.
Podríamos decir que era demasiado pronto, incluso si tenían una tienda de música para promocionar. Pero ahora, quien puede aprovechar los contenidos en 360 grados, es el momento de volver a llevarlos a pleno rendimiento.
El Covid-19 ha cancelado festivales durante meses y cuánto tardarán en volver. Artistas y sellos discográficos han agotado su fantástica herramienta de promoción y todos los fans están sedientos de música en vivo.
Por favor, Apple, revive el Apple Music Festival semanalmente, mensualmente o como quieras, y dale al mundo la oportunidad de ver bandas que de otro modo nunca conoceríamos, o con las que nunca tendríamos la oportunidad de compartir una noche.
El deporte
Si hay un nicho de mercado que mueve millones (de personas y dinero) es el deporte.
Hasta la fecha, los derechos de las diversas prácticas deportivas han sido comprados por canales de TV paga en diferentes países, a través de un sistema de subasta (el que más paga es el que se los queda).
Si Apple se hiciera con los derechos de retransmisión de la NFL, la NBA, NASCAR,... o la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos, para retransmitir en exclusiva a través de Apple TV+... muchos de los problemas de retención y contratación estarían en gran medida solucionados.
Obviamente, Apple podría entonces volver a licenciar a otros operadores en el resto del mundo donde su presencia es menor, recuperando gran parte de la inversión.
¿Y por qué Apple haría tal cosa? ¿Qué puede aportar Apple?
Aquí es donde, finalmente, llegamos a la noticia que sugiere que algo así se está estudiando en las profundidades de las oficinas de Cupertino.
Hace unos días nos enteramos de la compra de NextVR. Esto decíamos de ella:
Ofrece experiencias para ver espectáculos en directo utilizando las gafas inmersivas que conocemos (…). Además, tiene acuerdos con NBA, Fox Sports, Wimbledon y otros entretenimientos en vivo: deportes, danza y conciertos musicales.
Pero para mostrar que esto es algo que Apple se está tomando en serio, ahora esto:
Apple ha contratado al ejecutivo de Amazon Video a cargo de los contenidos deportivos, James DeLorenzo, para trabajar en Apple TV+.
DeLorenzo ha sido jefe de la división de deportes desde 2016 y también fue vicepresidente senior del servicio de suscripción de audiolibros de Audible (también de Amazon).
conclusión
Como en muchas ocasiones, en lugar de fuegos artificiales podríamos encontrarnos frente a un cohete, y todo se disuelve como pólvora húmeda sin materializarse nunca nada importante.
Pero si Apple está en la fase de "pensar en grande", como demostró en el lanzamiento de Apple TV+, podemos imaginar que sus planes para cambiar las reglas en las plataformas de video por suscripción también son grandes y están estrechamente ligados al retorno de la inversión.
Y el deporte (y la música) pueden ofrecerte precisamente eso. Enormes seguidores incondicionales que, con una módica cantidad, se reúnen todas las semanas para ver contenidos disponibles solo en Apple TV+, y de una forma distinta a la anterior.
El tiempo lo dirá y seguiremos informando
