En 2008 se lanzó Spotify (creado en Suecia) en el mercado europeo, mientras que su implantación en otros países se produjo a lo largo de 2009.
En abril de 2020, la empresa tenía 286 millones de usuarios activos mensuales, incluidos 130 millones de suscriptores de pago (fuente).
Con su lanzamiento, comenzó un cambio de paradigma en la forma de consumir música, que finalmente se convirtió en un tsunami que arrasó con la noción de "poseer" la música.
Progresivamente, todas las grandes empresas tecnológicas (Google (2011), Amazon (2007), Apple (2015) -Microsoft tuvo 2015-2018, pero ahora ofrece Spotify), etc.) han lanzado su propio servicio de música por suscripción, intentando conseguir una pedazo del pastel en ingresos recurrentes.
Aunque año tras año la tarta ha ido creciendo, tanto que todo el mundo ha visto crecer su base de usuarios sin necesidad de "robar" clientes a la competencia, parece que esta expansión puede llegar a su límite, por lo que la diversión puede estar en el proceso de .Empezar…
El mercado de la música grabada
Si miramos las cuotas de mercado del consumo de música grabada en el segundo trimestre de 2020, elaboradas por Counterpoint, podemos ver que empieza a estar muy concurrido.
Los ingresos por transmisión de música por Internet en el segundo trimestre de 2020 disminuyeron un 2 % en comparación con el trimestre anterior, pero aun así crecieron un 13 % en comparación con el año anterior.
Esta es la primera vez que los ingresos caen respecto al trimestre anterior, aunque ha habido condiciones especiales.
Las suscripciones pagas superaron los 400 millones, un 29% más que el año anterior y un 2% más que el trimestre anterior. El crecimiento en el trimestre anterior fue del 35% con respecto al año anterior y del 7% con respecto al trimestre anterior.
El estudio de Counterpoint incluye las 15 principales plataformas de transmisión teniendo en cuenta sus usuarios activos mensuales (MAU), suscripciones, ingresos e ingresos promedio por usuario (ARPU).
Apple Music fue la última en llegar al mercado, según el estudio de Counterpoint, en el segundo trimestre de 2020 ya tiene una cuota de mercado del 21% en el segmento de suscripciones pagas.
Uno de los investigadores, Abhilash Kumar, dice en el informe: “El crecimiento se desaceleró en el segundo trimestre y, por primera vez, los ingresos cayeron proporcionalmente. Hay un par de razones para esto: las plataformas de transmisión de música ofrecen descuentos y precios reducidos en suscripciones pagas para fidelizar a los clientes o evitar que se actualicen a un plan gratuito. Del mismo modo, los ingresos por publicidad han disminuido debido a que muchas empresas recortan presupuestos debido a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, los podcasts han mantenido fiel a la audiencia».
En términos de usuarios activos mensuales, Tencent Music (con sus subsidiarias QQ Music, Kuwo y Kugou) lidera la lista del segundo trimestre de 2020 con una participación del 26 %, seguido de Spotify y YouTube Music, respectivamente, con un 12 % y un 10 %. Sin embargo, cuando se trata de suscripciones pagas, Spotify sigue siendo el líder con una participación del 34%, seguido de Apple Music (21%) y Amazon Music (15%).
Por el contrario, la industria de la transmisión de música no parece haberse visto afectada por el COVID-19 durante el primer trimestre. De hecho, la cantidad de horas de escucha de transmisión aumentó a medida que las personas pasaban más horas en casa. Con el inicio del segundo trimestre, el mercado experimentó una desaceleración en el crecimiento, determinada por la caída tanto en las suscripciones pagas como en las ventas de publicidad.
Clientes que importan
Desde nuestro punto de vista, el liderazgo de Spotify en usuarios activos gracias a su opción gratuita con publicidad es una falsa sensación. Esos oyentes gratuitos no solo te cuestan dinero (que tienes que pagar a las compañías discográficas en regalías), sino que la publicidad que pones no es suficiente para compensar ese gasto, aparte de irritar al oyente.
Los clientes que importan son los que pagan, y en esto Apple siempre ha tenido claro (en esto y en todo) que no quiere ser líder en usuarios, sino en rentabilidad.
Es por eso que Apple no tiene una opción gratuita y si quieres escuchar sus selecciones o su biblioteca o sus estaciones de radio, tienes que pagar.
En tan solo cinco años ha pasado del 0 al 21% de cuota de mercado de pago, y ya se encuentra a tan solo 13 puntos de Spotify, que tiene serios problemas para financiar su expansión, que ahora ha recurrido a los podcasts como forma de crecimiento.
El mismo servicio en todas las plataformas
A pesar de lo que digan Apple, Amazon, Google, Spotify… en sus anuncios, la música es prácticamente igual en todas las plataformas, porque no la crean ellos. Simplemente revenden el arte de otros.
Por lo que es muy difícil diferenciarse de la competencia. Apple ha apostado por las emisoras de radio, Spotify ha descubierto los podcasts, Amazon lo tiene en su oferta Prime, y Google (que cuenta con Google Play y YouTube)… parece que le pone todo el peso a la marca.
Todas las plataformas están atrapadas entre el suelo -lo que significa tener que pagar por cada minuto que emiten- y el techo de la indiferenciación entre unas plataformas y otras.
Seguramente, después del Apple One, veremos un Apple All o similar, que incluye suscripción a música y libros, donde -al estilo Kindle- puedes leer y escuchar lo que quieras por una cuota mensual que incluye Apple TV+. , arcada, etc
Comodidad versus posesión
Los que crecimos en la era predigital estamos acostumbrados a "poseer" la música que nos apasiona. Pasa tu mano sobre una cubierta de vinilo, lee la letra, etc.
Esa experiencia se deterioró seriamente con la llegada del CD, donde todo era más pequeño y "más barato", pero se compensaba con comodidad. Todavía tenías la música que amabas y que mejor se adaptaba en menos espacio.
Ahora, desde el primer minuto, tienes toda la música de la historia (es decir) a tu disposición, y las propias plataformas te proponen listas de música para que no tengas que investigar, descubrir, hurgar.
¿Para qué vas a escuchar esa canción de hace un mes si ya tienes cien más?
No digamos que es malo. También usamos listas preparadas, perfectas para cuando no quieres pensar.
Pero las nuevas generaciones están enfocadas en el hoy, ahora. Por lo general, carecen de una visión de la historia y de un interés en saber cómo llegaron aquí.
Y eso, aunque sean ricos para pagar una suscripción cada mes, hace que sigan siendo pobres.
