Le Menstruo apenas son tolerados en nuestra sociedad, una vergüenza todavía muy evidente ronda este tema. Se perciben como un secreto, un tabú, relegada a asuntos de mujeres, asuntos y temas de los que no se puede hablar abiertamente con todo el mundo, y menos en el lugar de trabajo o en la familia. En los raros casos en los que intentamos quitar el filtro del silencio de la conversación, el ciclo menstrual se convierte en algo siniestro, como si nos convirtiéramos en la encarnación de la protagonista de la novela de Stephen King, Carrie, capaz de destruir a los detractores con el poder del pensamiento solo.
O la menstruación se vuelve una estigmaSoy algo de lo que avergonzarme, algo sucio impuro, algo indecible, cuyo nombre es difícil de pronunciar, se usan apodos vergonzosos para debilitar la evocación podrida, convirtiéndose en “mis cosas” o “el marqués”. Últimamente se ha debatido mucho, desafortunadamente, sobre la toma de Leandra Medine Cohen en Instagram, el influencer e Empresaria de nueva york, quien posó en las redes sociales con un vestido blanco manchado por el cielo, declarando cuánto amaba ser mujer. Como el escribio Gloria Steinem, si los hombres tuvieran la menstruación, se convertirían en un evento masculino envidiable y en un motivo de orgullo.
La compresa sanitaria, historia y cambio
Al mismo tiempo, las toallas sanitarias también se han convertido, casi por asociación, en un objeto incómodo, que hay que esconder, camuflar, la piedra del escándalo, mantenerlo bien alejado de las miradas indiscretas, como afirma el periodista. Raffaella Malaguti en su ensayo sobre la menstruación: “Los días de Plinio han quedado atrás, cuando se creía que una mujer en“ esos días ”agriaba el mosto y esterilizaba las cosechas; y aún hoy hablamos de menstruación en un sentido casi exclusivamente negativo o patológico ”. Sin embargo, elabsorbente es una verdadera innovación tecnológica, una instrumento metamórfico, que se ha transformado con el tiempo, de un paño intrusivo hecho de trapos a un tampón interno, una copa menstrual o un slip lavable.
En este artículo intentaremos hacer una pequeña excursión sobre historia de la compresa higiénica y sobre la historia de la menstruación, tratando de comprender cuál fue la primera compresa higiénica que se fabricó, quién la inventó, cuánto ha cambiado la toalla sanitaria a lo largo de los años y cómo han surgido los productos actuales y su comercialización.
Cómo cambió: el tampón, la evolución de los productos menstruales entre el pasado y el presente
La evidencia más antigua que tenemos de la compresa higiénica se remonta a la antigüedad. Egipto: en el Papiro Kahun (Hacia 1850 a. C.) que contiene 35 párrafos diferentes sobre la salud de la mujer, se menciona el ciclo menstrual y se menciona la figura de una lavandera que lava los taparrabos de las mujeres que menstrúan. Lo que resulta es que las mujeres egipcias, con toda probabilidad, usaron tampones de lino durante su período o papiro ablandado. Pero los primeros registros escritos que hablan de toallas sanitarias se remontan a la época de Hipatia, Astrónomo, matemático y filósofo griego, (vivió entre el 370 y el 415 d.C.) de quien se dice que, para deshacerse de Idomeneo, un pretendiente no deseado, le arrojó un paño empapado en su sangre menstrual.
Las mujeres griegas y romanas usaban simples tiras de tela, que podría ser tanto lana como gasas rudimentarias, o papel, o pieles de animales, musgo, hojas y pasto. Las mujeres en Japón fabricaban tampones de papel, que tenían que cambiar más de doce veces al día. Lamentablemente, debido al estigma no tenemos testimonios precisos, pero lo que se sabe es que los antiguos romanos experimentaron con vendajes de lana que iban sujetos a cinturones, debajo de la ropa, fijados a la cintura.
Las mujeres a menudo se visten con vestidos de color rojo.
Durante el Edad Media la situación cambia, tanto desde el punto de vista sanitario como social. Debido a la caza de brujas, la Inquisición hizo imposible que las mujeres pudieran vivir en paz y mucho menos poder hablar de sangre y menstruación. Sin embargo, ciertamente no faltó la inventiva: en la Edad Media las mujeres se cosían dioses pantalones cortos capaz de sujetar las almohadillas de algodón en su lugar; Los calzoncillos rudimentarios no eran prendas de vestir muy populares en este período y, en general, eran más comunes entre los hombres.
Además, para camuflar las manchas de sangre, las mujeres a menudo se vestían con ropa roja. Pero el remedio que estuvo muy de moda durante la Edad Media fue Sphagnum palustre, un tipo de musgo de muy alta absorbencia, que se utilizaba para detener el sangrado, y con el que se creaban almohadillas o tiras de tela.
Los primeros testimonios escritos que hablan de toallas sanitarias
Entre 1600 y 1700 las condiciones higiénicas se volvieron complejas: se difundió la idea de que lavar la ropa de cama de alguna manera provocaba enfermedades, también podía provocar enfermedades en el ambiente del hogar y que favorecía el ciclo menstrual. La higiene íntima no existía, la limpieza con agua se consideraba peligrosa y a las mujeres no se les permitía tocarse los genitales por modestia y educación. Por esta razón, como remedio paraCuidado personal, se hizo un uso extensivo de perfumes, fragancias fuertes, ungüentos. A pesar de ello, se siguieron utilizando tiras de algodón, pieles de animales, almohadillas de lana, pero también esponjas y musgos.
Un punto de inflexión vendría entonces en el siglo XIX: inicialmente las toallas sanitarias eran simples paños caseros hechos de franela o tela tejida; También fue muy popular un cinturón de salud, que consistía en un dispositivo atado a las caderas con una cuerda o una banda, hecho para sostener un cuscinetto, un trozo de tela doblado. Sin embargo, hacia el cambio de siglo, las preocupaciones sobre la falta de higiene y el resurgimiento bacteriano causado por la limpieza inadecuada de los productos reutilizables prepararon el escenario para un nuevo mercado menstrual. De hecho, entre 1854 y 1915, se emitieron veinte patentes para productos menstruales, incluida la primera copas menstruales (generalmente de goma dura), pantalones cortos o ropa interior y toallas de Lister (un precursor de las toallas sanitarias maxi).
Perfumes, fragancias, ungüentos.
Estos últimos fueron los primeros paños desechables, que hicieron su primera aparición en Alemania y Estados Unidos: el inventor era médico, Joseph Lister, quien entendió la importancia de usar herramientas esterilizadas para evitar la propagación de bacterias. Fueron inicialmente producidos por Johnson & Johnson y al mismo tiempo también se vende a través de una producción alemana, como Hartman. Como los productos se vendían de puerta en puerta en la década de 1870, los primeros productos disponibles para una audiencia mayoritaria llegaron en la década de 1890. No fue un éxito.
Inicialmente, ninguna de estas soluciones tuvo un gran impacto en los consumidores: los tabúes morales en torno a la menstruación llevaron a las mujeres a ser reacias a comprarlas. A la mayoría de las mujeres les resultó más barato y más cómodo, y ciertamente menos embarazoso, usar sus toallas sanitarias con los materiales que tenían en casa.
Tampones y copas menstruales, el estigma y los tabúes
La verdadera revolución tuvo lugar entonces en el siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, el Enfermeras francesas se dieron cuenta de que los vendajes de las heridas de los soldados eran muy absorbentes, mucho más que el algodón. Entonces comenzaron a fabricar almohadillas de algodón envueltas en gasas para su propio uso. La empresa Compañía Kimberly-Clarke, que produjo los vendajes y compresas desechables para los soldados estadounidenses, no perdió de vista esta oportunidad: estas compresas, que nacieron como producto de la necesidad de la guerra, fueron luego utilizadas, según la intuición de John Williamson, como los absorbentes de celulosa modernos. Este empleado inventó el primer tampón, que luego se convertiría en el famoso Tampax.
En 1921 se hizo famoso Kotex, la primera marca de compresas higiénicas de la historia, la primera compresa higiénica comercializada con éxito en masa. El inicio de la difusión y comercialización de productos menstruales significó que las mujeres lograran un mayor control de su vida, su propia autonomía, lo que les permitía trabajar y participar en actividades fuera del hogar.
La revolución del siglo XX
Mientras que los paños menstruales caseros todavía se usaban en toda Europa, hasta la década de 40, los tampones desechables modernos fueron patentados en 1933 y en 1937 un médico estadounidense, Earle Cleveland Haas, inventó lo que se convertiría en el primer tampón interno, llamado Tampax. En los mismos años también se patentó la llamada copa menstrual, concebida por Leon W. Chalmers. En 1937, el inventor Chalmers presentó la patente que sentó las bases de las modernas tazas, pero no fue particularmente exitoso: el fracaso se debió a los tabúes sobre la sexualidad. Este producto estaba demasiado avanzado para el momento.
Muchas comunidades se mostraron reacias a usar tampones debido a preocupaciones morales sobre la virginidad, la masturbación y la anticoncepción. Debido a estas dudas sobre los tampones, las innovaciones han seguido floreciendo. En 1956, María Beatriz Davidson, un’inventrice afroamericana, brevettò la cintura sanitaria, la cinturón sanitario, el primer producto que tiene un adhesivo para mantener la almohadilla en su lugar.
Toallitas sanitarias lavables y braguitas menstruales, una opción ecológica
En las décadas de 60 y 70, las actitudes hacia el sexo comenzaron a cambiar y las mujeres se sintieron más cómodas usando tampones, especialmente mujeres más jóvenes. Más tarde, las toallas sanitarias se volvieron en su mayoría lavables en algodón y tomaron la forma que es popular incluso en nuestra contemporaneidad. Mientras que entre los 80 y los 90 elabsorbente desechable, con una tira adhesiva debajo, y la copa también reapareció a finales de los 80, convirtiéndose en una herramienta higiénica reutilizable en caucho natural, en látex lavable, que finalmente logró el merecido éxito.
Hoy en día, la verdadera revolución de los productos menstruales está dictada por calzoncillos menstruales y por almohadillas lavables: Una mayor atención y conciencia de los problemas ambientales ha generado preocupación por el abuso de productos desechables, especialmente plásticos. Por ello, además de los slips, una de las alternativas más ecológicas empleadas en los últimos años son las compresas lavables, compresas de tela y copas en silicona quirúrgica o látex. Asimismo, en 2019, se presentó, durante la Presentación del CES, el Copa Loon, La primera copa menstrual inteligente con sensor bluetooth integrado, capaz de medir el flujo y avisarle cuando sea el momento de cambiar. Una verdadera revolución para las mujeres.
Estigma y tabú
Aunque el estigma ha disminuido en los países desarrollados, gracias a laeducación sexual y filosofía feminista, todavía existe un estigma significativo en lo que respecta a la menstruación y las toallas sanitarias. Las mujeres de hoy tienen muchas opciones y alternativas sobre los productos menstruales. A pesar de esto, persisten algunos tabúes, como la idea de que los tampones son un artículo de lujo y no un bien principal. L 'Iva al 22% es una señal de que el tabú de la menstruación todavía está muy presente en nuestra sociedad. Lo que hay que hacer en este punto es crear una representación cada vez más libre y veraz del ciclo menstrual, que puede minar la cultura tóxica recibida hasta ahora.
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