Metaverso. Fue el tema más candente a fines de 2021. Y básicamente no podría haber sido de otra manera. Mark Zuckerberg, fundador de Facebook (ahora Meta), ha prometido crear un mundo virtual que cambiará para siempre nuestro concepto de Internet, permitiéndonos pasar de un uso plano a un lugar digital en tres dimensiones que se parecerá a la realidad en todos los sentidos.
Y aquí entra en juego un dato importante: el metaverso, ahora mismo, no existe.
No en esta forma.
De hecho, para ser honesto, llevará mucho tiempo poder tener un planeta virtual en el que moverse, conversar, trabajar y comprar.
Sin embargo, esto no significa que no haya absolutamente nada ahora. En realidad hoy ya puedes tener algunas experiencias que anticipan un poco el futuro. Así que averigüemos juntos cómo entrar en el "metaverso".
¿Qué es el metaverso?
Es una pregunta compleja. Al fin y al cabo se trata de definir algo que aún no existe así que por ahora sabemos cómo nos gustaría que fuera el metaverso. Simplificando, podríamos definir el metaverso como un espacio virtual compartido que es inmersivo, realista e interactivo, basado principalmente en realidad aumentada y virtual.
Hasta ahora hemos utilizado la palabra "mundo" pero, para ser precisos, no es el término más adecuado. De hecho, dentro del metaverso habrá más mundos, así como en el universo hay más planetas, más estrellas y más galaxias. Cada lugar virtual te permitirá hacer actividades que se sitúan a medio camino entre la realidad y lo que ahora llamamos "digital".
Permítanos darle un par de ejemplos.
Imagina un concierto. Hoy o ve a verlo en persona o síguelo desde una pantalla. El metaverso te permite tener tu avatar, controlado en tiempo real por ti, que puede pararse debajo de un escenario virtual, gritarle al cantante, interactuar con otros fanáticos y disfrutar de una experiencia muy similar a estar físicamente presente.
Piense en ir de compras ahora. También en este caso las opciones son básicamente dos: salir de casa e ir a una tienda o abrir un e-commerce en smartphone, tablet y PC y elegir qué comprar. El metaverso te permitirá mezclar estas dos cosas para que puedas usar la realidad virtual para ir a una tienda física, ver la ropa y luego comprarla como si estuvieras en un sitio web.
Si piensas en todo esto no es tan inusual para nosotros. El metaverso no es tan diferente de OASIS, el mundo virtual de Ready Player One. Matrix, Tron e incluso la serie de televisión Upload también pueden describir de alguna manera el futuro que estamos tratando de construir.
“Somos” porque todos, con nuestros datos y nuestras ganas de compartir e sumergirnos, contribuimos a su nacimiento.
“Estamos” porque Meta no es la única empresa que ha trabajado para construir el metaverso. Microsoft, Google, Disney, Adidas, Nike, Hyundai… la lista de empresas que pronto se pusieron manos a la obra es cada día más larga.
Nuestro consejo, por tanto, es estar atento a esta tendencia porque, en algún momento, nuestra concepción de lo digital cambiará para siempre.
Como entrar al metaverso
Si quisiéramos tomar la pastilla roja hoy y entrar en la madriguera del conejo, ¿qué encontraríamos?
Hay una serie de experiencias que podemos hacer de inmediato y que de alguna manera se acercan a lo que será.
Todo lo que se necesita es una aplicación para comenzar
La más sencilla se llama Galaxia sensorio y es una aplicación disponible tanto en iOS como en Android, totalmente gratis. Es un software que utiliza realidad aumentada e inteligencia artificial para dar vida a un personaje bastante realista con el que puedes hablar. Por el momento solo funciona en inglés, lo que hace que la conversación sea un poco menos natural para los que no hablan inglés, pero es una ventana hacia el futuro.
Trate de pensar en un videojuego, uno de esos en un solo jugador donde solo está usted y Personajes no jugables (NPC) creados por computadora. Por lo general, las interacciones con estos NPC están programadas, por lo que alguien ya ha decidido qué le preguntará y a qué responderá. La tecnología Sensorium Galaxy te permitiría crear personajes que pueden interactuar libremente contigo.
Ahora imagina todo esto traducido al metaverso. Además de estar poblado por personas reales, el universo digital podría incluir NPC con los que hablar y pedir información. Es por eso que Sensorium Galaxy te da una pequeña muestra del futuro.
¿Videojuegos como el metaverso?
Vamos a hablar sobre Juegos porque en realidad soy un poco la antecámara del metaverso. Por un lado, las casas de software tienen el poder de crear mundos en los que ya pasamos tiempo, en los que ya interactuamos con otros seres humanos. Por otro lado, son los que impulsan la tecnología en la dirección que necesitamos. Los gigantes del juego ya saben lo que significa tener servidores que permitan el acceso a millones de personas, ya saben cómo usar la realidad virtual y cada día empujan a las empresas a mejorar el hardware para ofrecer a los jugadores experiencias cada vez más realistas. Y esto es cierto para componentes pequeños y a menudo pasados por alto, como los procesadores, así como para productos más masivos, como los cascos de realidad virtual que probablemente se conviertan en la primera puerta de entrada verdadera al metaverso.
Hoy, sin embargo, debemos contentarnos con experiencias un poco más simples pero no menos interesantes. Tomemos por ejemplo Roblox Nació como un juego y hoy lo es una plataforma mundial que permite a los jugadores crear sus propias experiencias interactivas, ganar Robux (la moneda del juego que se puede convertir en euros) e interactuar con otros jugadores. En definitiva, ya tiene muchas de las características que le atribuimos al metaverso e incluso se utiliza para ofrecer a los suscriptores experiencias únicas. Gucci creado aquí un jardín virtual para celebrar los 100 años de la marca mientras que el NFL (Liga Nacional de Fútbol) decidió crear Roblox en su lugar una tienda oficial para vender elementos decorativos virtuales con los que los jugadores pueden adornar sus avatares.
Algunas vibraciones del metaverso también las ofrece el famoso Fortnite, que acogió los conciertos virtuales de Ariana Grande, Travis Scott y Marshemello.
También hay realidades que se acercan aún más a nuestra idea del Metaverso. La caja de arena es quizás el ejemplo más concreto. Estamos en realidad ante una plataforma que parece un videojuego pero que está poblado por usuarios que pueden comprar territorios, visitar lugares y utilizar objetos de diversa índole.
La particularidad es que todo lo que encuentras es creado por la comunidad, como sucede en el mundo real. Pero hay más El mundo de The Sandbox está conectado a la cadena de bloques de la criptomoneda Ethereum e cada objeto es prácticamente un NFT que se puede comprar o intercambiar con otros usuarios. Sin embargo, Ethereum no es la moneda dominante. A los creadores de The Sandbox se les ocurrió una criptomoneda ad hoc, llamada SAND, que se puede utilizar dentro y fuera de la plataforma, por lo que será necesario crear su propia billetera virtual durante el registro.
El Sandbox, sin embargo, no es único en su género, existen otras plataformas similares como Axie Infinity, Illuvium y Decentraland.
Trabajando en el metaverso
El metaverso no es solo diversión y entretenimiento. Lo virtual también se puede utilizar para trabajar. Por eso Meta lanzó Salas de trabajo Horizon, ya disponible de forma gratuita para Oculus Quest 2, el visor de realidad virtual de Zuckerberg.
Funciona tanto a través de la realidad virtual como en la web y fue diseñado para ayudar a los equipos a colaborar y comunicarse de forma remota utilizando todas las tecnologías de última generación. No solo te permite crear tu escritorio para encontrarte en un entorno familiar, sino que te permite tener un avatar que puede interactuar con otros, usar audio espacial para hacer que la experiencia sea realista, usar salas de reuniones digitales y tomar aprovecha una especie de pizarra virtual donde todos pueden tomar notas y dibujar usando el controlador Quest 2.
¿Necesitas conocer a alguien que no tenga un auricular VR? Si tiene un micrófono y una cámara, todo lo que tiene que hacer es proporcionarle el enlace para la conexión, como un chat de video normal en Zoom, Teams y similares.
Junto a toda esta tecnología encontramos sin embargo serias medidas de privacidad: las conversaciones mantenidas en Workroom no se utilizan para publicidad dirigida en Facebook, las imágenes y los videos de su entorno físico solo se guardan localmente y nadie puede ver la pantalla de su computadora durante las sesiones de Workroom.
Las características del metaverso.
Sandbox y Horizon Workrooms realmente se parecen mucho a nuestra idea de un metaverso pero, en general, no tienen todas las funciones necesarias. Entonces, ¿cuáles son los elementos indispensables?
En primer lugar, el metaverso es sin límites. No hay barreras, no hay límites de espacio, no hay un número máximo de personas que se puedan acomodar, no hay actividades que no se puedan realizar.
Este internet del futuro es persistente. No se puede desconectar, restablecer o reiniciar. Todos pueden acceder en cualquier momento y en cualquier lugar y evolucionará con el tiempo gracias a la contribución de quienes viven allí.
Otra característica clave es la descentralización. El metaverso no debe ser propiedad de una empresa o una sola plataforma. Debería ser de todos, de ahí la elección de The Sandbox de apuntar a la cadena de bloques para garantizar que todo permanezca total y públicamente rastreable.
El metaverso es inmersivo. La realidad virtual y aumentada será, por tanto, un punto focal en la creación de esta gran innovación tecnológica que, con el tiempo, mejorará aún más para poder estimular todos nuestros sentidos.
Hay otras dos características del metaverso: la economía virtual, que mueve empresas y personas y que podría basarse en el uso de criptomonedas, e sociabilidad, porque no tiene sentido que exista un mundo digital sin personas que lo animen, vivan y den forma.
8 películas, series y anime para entender el metaversoTener paciencia
Hemos estado pensando en el metaverso durante décadas.
En 1984 se publicó la novela Neuromancer, una obra maestra de William Gibson que hablaba del ciberespacio.
En 1999, Matrix aterrizó en los cines cinematográficos, y Matrix se asemeja a una versión extremadamente avanzada del metaverso.
En 2003 nació Second Life, que aún vive y lucha por reclamar su primacía como plataforma virtual alternativa.
En resumen, siempre hemos querido un universo paralelo virtual. Y lo seguimos deseando aunque nos asuste muchísimo la idea de que lo digital se apodere y cambie nuestras vidas.
Sin embargo, tendremos que ser pacientes. Tomará años, quizás más de una década, superar las dificultades técnicas, económicas y sociales de esta revolución.
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- Cline, Ernest (Autor)
